Heinz von Foerster  

Sokrates der Kybernetik  
 
 

Objectivity is a subject's delusion that observing can be done without them.


"Erkennen bedeutet, daß innerhalb des Nervensystems Zusammenhänge zwischen verschiedenen Empfindungen hergestellt werden. 

Um ein Beispiel zu geben: Man sieht ein Etwas, es läuft herum, besitzt sechs Füßchen und hat auch noch Flügel. Und dieses Etwas brummt, erzeugt ein Geräusch. Es sticht und verursacht Schmerz. Wie läßt es sich benennen? 

Die Erkenntnis dessen, worum es sich handelt, ist das Ergebnis der Wechselwirkung dieser verschiedenen Empfindungen und Wahrnehmungen: Man korreliert den Schmerz eines Stiches, die Seh- und Brummerfahrung und sagt dann zu einem anderen Menschen: Mich hat gerade eine Wespe gestochen!" 
 
 
 

Heinz von Foerster ist einer der bedeutendsten Vertreter der Denkschule des Konstruktivismus, obgleich er sich selbst nicht als Konstruktivist bezeichnet hätte. In der Philosophie gilt er dennoch als einer der Mitbegründer des Radikalen Konstruktivismus, wonach die Realität nicht entdeckt, sondern von uns Menschen konstruiert wird.

Die Grundannahme seiner Ansätze ist, daß Erkenntnis als Konstruktionsprozeß zu verstehen und die Wirklichkeit das Produkt dieses Prozesses ist. Die Wirklichkeit wird also nicht gefunden, sondern von einem Beobachter operativ erfunden. Damit wird die Erkenntnis einer absoluten Wahrheit unmöglich. "Die Umwelt, die wir wahrnehmen, ist unsere Erfindung." (in "Wissen und Gewissen", S. 26)

"Das Erkennen kommt aus meiner Sicht nicht zu einem endgültigen Ende, sondern stellt vielmehr einen unendlichen und in beständiger Zirkularität ablaufenden Vorgang dar. Kaum habe ich eine Sache erkannt, beginne ich schon wieder, sie zu erkennen." (in "Wahrheit ist die Erfindung eines Lügner", S. 18)

 
 

Leben und Werk

  • geboren 1911 in Wien
  • Physiker, Philosoph, Mathematiker, Kybernetiker
  • ab 1933 Wiener Kreis
  • lehrte und lebte seit 1949 in den USA (Informatik und Biophysik)
  • Macy-Konferenzen von 1949 bis 1954
  • 1957 - 1975 Biological Computer Laboratory
  • Herausgeber der Berichte der legendären Tagungen der Macy Foundation "Cybernetics: Circular Causal and Feedback Mechanism"
  • 1976 Emeritierung
  • gestorben 2002 in Pescadero
  
 

Die Welt als eine Erfindung aufzufassen, heißt, sich als ihren Erzeuger zu begreifen; es entsteht Verantwortung für ihre Existenz. 

Die Leute von Babylon wollten ja einen Turm bauen, der so hoch werden sollte, daß er bis zum Himmel reicht. Gott hat das mit Entsetzen gesehen: "Die werden dann bis zum Himmel steigen und machen da vielleicht eine Revolution. Das muß ich verhindern!" Und dann hat er sich überlegt: "Wie mache ich das?" Da die alle dieselbe Sprache gesprochen und derselben Kultur angehört haben, hat er gesagt: "Ich werde die Sprache dieser Menschen verwirren, sodaß jeder eine andere Sprache spricht." Als die angefangen haben, den Turm zu bauen, konnten sie einfach nicht mehr miteinander kommunizieren, und der Turm konnte nicht zuende gebaut werden. Das war der Turmbau zu Babel.

(aus "Teil der Welt")